清朝末年，“天下壶王大赛”在壶艺高人云集的“陶都”丁蜀镇隆重举行，后起之秀“摔壶大王”朱德海出人意料地获得了“天下壶王”的称号并引起了同行许多的嫉妒与不满。而大赛的始作俑者两淮盐运御使潘天赐却名利双收。
正当潘天赐大喜过望、乐不思蜀之时，扬州城外水路闸口上，缉私校尉阎武等官兵正在与偷运紫砂泥和私盐的暴民浴血厮杀，死里逃生的阎武等人星夜兼程赶赴丁蜀向潘天赐报告军情。不料此时的潘天赐正沉迷于在几把紫砂名壶的壶胚上题诗作画，心急如焚的阎武等人被拒之门外。
故事就围绕着这样一把绝世珍藏的紫砂“阴阳太极壶”展开，讲述了扬州潘家两代掌门人曲折坎坷的人生经历。
