一个刚刚从精神病院放出的年轻人,很容易被当作是杀人狂。这个悲剧几乎让人无法痛恨影片结尾误杀了彼得的探长,这是一个误会的死环。没有哪个角色要背负观众的诅咒和痛恨(也许应该是彼得的母亲),是这个社会的惯常势力观念,让所有人都觉得,疯狂、精神病态就应该是杀人暴力的嫌疑犯。没有人辩解,精神非常态的不知道辩解,偶尔或许有人无力地辩解——就像这部几乎不知名的影片。
影片叙述一个妓女和她的情人寻求拯救他们灵魂的道路,使他们从污泥中的儿女变成太阳下的儿女。当剧中的男主角鼓起勇气在象征邪恶的坏蛋脸上打了一个耳光以后,他们两人终于获得了他们所追求的目的。
伊尼奥和罗莎是一对新婚夫妇,没想到他们结婚才几个月,西班牙内战爆发。伊尼奥作为亲共分子被弗朗哥独裁政府抓捕,在被押解的路上,伊尼奥想办法逃回了家中。为躲避再一次被捕,伊尼奥在罗莎的帮助下,藏身于自家的地洞里长达30年。
里奥(马龙·白兰度 Marlon Brando 饰)和达德(卡尔·莫尔登 Karl Malden 饰)共同参加了一场抢劫计划,哪知道达德出卖了里奥,导致里奥锒铛入狱。一晃眼五年过去,在狱友莫德斯(Larry Duran 饰)的帮助下,里奥越狱成功,他的内心里一直都没有忘记过达德的背叛,而此时的达德早已成为了镇上的成功人士。 越狱后的里奥拾起了老本行,加入了以鲍勃为首的犯罪团伙,并且在一次偶然之中结识了达德的继女路易莎(皮纳·佩利塞尔 Pina Pellicer 饰),两人之间碰撞出了爱情的火花,这让达德找到了对里奥赶尽杀绝的机会。在达德的暗中操纵下,里奥在一次被投入了监狱,最终,两人站在了决斗的战场上。