电影改编自美国作曲家科尔·波特的生平。 故事发生在法国巴黎,美国人波特(凯文·克莱恩 Kevin Kline 饰)带着对未来的憧憬和远大梦想来到了这个处处充满了艺术气息的都市,在这里,波特结识了名叫琳达(艾什莉·贾德 Ashley Judd 饰)的美丽女子,琳达的出现重新唤起了波特对于女人的渴望,两人之间的关系迅速热络了起来,之后走入了婚姻的殿堂。 对于波特的事业,琳达十分关注,她将波特的作品推荐给了著名作曲家欧文(基思·艾伦 Keith Allen 饰),以此为契机,波特逐渐在业内站稳了脚跟。随着波特的逐渐出名,他和琳达之间的关系开始产生了裂缝,相爱但无法相守的两人沉浸在痛苦之中,一个家庭眼看就要破碎。
维克多(Paul Blain 饰)和妻子安妮特(Marie-Christine Friedrich 饰)结婚多年,两人共同养育着女儿帕梅拉(Victoire Rousseau 饰),一家人住在风景如诗如画的维也纳,日子平静之中充满了幸福。然而,让安妮特没有想到的是,维克多竟然沾染上了毒品,整日和毒贩们厮混在一起。 回到巴黎后,维克多不仅没有改邪归正,反而变本加厉,一个幸福美满的家庭眼看着就要毁于一旦。在发现维克多不可能改变后,安妮特果断的带着帕梅拉离开了家,两人相依为命,隐姓埋名的生活着,一晃眼就是十一年过去。彼时的帕梅拉已经成长为了亭亭玉立的大女孩,童年时代不幸的经历让她对父亲充满了愤怒和怨怼。当帕梅拉得知自己的父亲依然活着,并且就和自己生活在同一个城市后,她决定去见一见他。
继承父亲遗产后于职场中杀伐决断、有所建树的中年女总裁,在爱情面前放弃独善其身的人生信条,同年轻下属走入婚姻殿堂,婚后发现丈夫与妹妹的秘密情事后毅然放手成全——影片的情节,如今看来已是老生常谈,但若论真正让本片熠熠生辉的原因,除了对于“社会性别期待“等经久不衰的议题的讨论,不可忽视的是主角波琳·弗雷德里克(Pauline Frederick)风趣、干练而又感人至深的表演。童年时期父母离异后被母亲抚养长大的波琳,自小便确立了演艺事业的理想,二十岁时便已担任巡回演出剧目的主角,虽然波琳·弗雷德里克在32岁时才出演了自己的银幕处女作——由休·福特和埃德温·鲍特指导的《不朽城》(The Eternal City, 1915),但她依旧是最早前往好莱坞发展的百老汇明星之一,后来也成为了最早接演“有声片”(波琳曾接受系统的声乐、表演训练)的知名演员之一。事业方面可谓风光的波琳,感情生活却不尽人意,前后共经历了五次颠沛起伏的婚姻,在第五任丈夫(婚后不到一年内)和母亲相继逝世后,波琳也因罹患哮喘而离世。曲折而不平凡的人生经历也或许赋予了她一种表演中的特质,帮助她塑造了一位女性兼具泼辣和敏感的银幕形象。 本片位列日本《电影旬报》1925年度十佳影片艺术类第六名。