霍阿满与女友薛丽在一次郊游中不慎摔下 崖，使年轻、聪明、灵活甚至狡黠的阿满 在特定的时间范围里思维和心态变成六岁 孩子，对自己是个记者，说过不少假话而 羞愧万分。 阿满不做调查研究，把一个早已倒闭两年 的乡镇企业，写成“一颗明星闪闪亮”的新闻 报道，引来了四方参观团、检查团、拉赞 助团体在黄家镇的云集，给地方政府造成 了极坏后果。 影片无情地鞭苔了报社钟主任、黄镇长等 人顾及面子知错不改的错误思想，歌颂了 以市委刘书记为首、幼儿教师及几个年轻 实习记者坚持事实，敢讲真话的优秀品 质，积极倡导了我党一贯坚持的事实求是 的工作作风。 同时，影片假借阿满对做六岁儿童那天的 怀念，表达了人们在现实生活中渴望拥有 真诚、善良、美好、纯洁的愿望，具有强 烈的现实教育意义。
里奥（马龙·白兰度 Marlon Brando 饰）和达德（卡尔·莫尔登 Karl Malden 饰）共同参加了一场抢劫计划，哪知道达德出卖了里奥，导致里奥锒铛入狱。一晃眼五年过去，在狱友莫德斯（Larry Duran 饰）的帮助下，里奥越狱成功，他的内心里一直都没有忘记过达德的背叛，而此时的达德早已成为了镇上的成功人士。 越狱后的里奥拾起了老本行，加入了以鲍勃为首的犯罪团伙，并且在一次偶然之中结识了达德的继女路易莎（皮纳·佩利塞尔 Pina Pellicer 饰），两人之间碰撞出了爱情的火花，这让达德找到了对里奥赶尽杀绝的机会。在达德的暗中操纵下，里奥在一次被投入了监狱，最终，两人站在了决斗的战场上。
